大金バイパスの橋げた建設中に荒川沿いの約1,200万年前の地層から発見された。
1978年12月に行われた第1次調査では、ろっ骨15本の破片、セキツイ骨数個、大きなろっ骨5本が見つかる。1979年1月に行われた第2次調査では、1.8ｍの下あご2本、約1ｍの上あご2本、頭がい骨片が見つかる。
あごに歯がないため、「ヒゲクジラ」の類と推定されている。種の特定に必要な部位は未発見のため、詳しい同定には至らなかった。「オオガネクジラ」は俗称である。これ以外にも多数のクジラ類化石が見つかっている。